De ondernemer als vrijwilliger
Een bijzonder kop boven een oproep aan u allen. Want kan dat wel? De ondernemer als vrijwilliger? Daar zit toch een spanningsveld? Eerst even definiëren wat een ondernemer en een vrijwilliger zijn.
Een ondernemer is een persoon die zich ten doel stelt zich een inkomen te verschaffen door met een bepaalde combinatie van arbeid, kapitaal en kennis een bedrijf te leiden of in stand te houden. Niet altijd leidt de ondernemer ook zijn onderneming, wordt het doel gehaald of maakt de onderneming winst. Maar hij of zij is daar wel heel erg druk mee vanuit de verantwoordelijkheid die hij of zij voelt of die er sowieso is ten aanzien van het voortbestaan, de werkgelegenheid of de maatschappelijke functie.
Een vrijwilliger daarentegen is iemand die uit vrije wil werkzaamheden verricht, buiten een vast dienstverband. In het algemeen zijn deze werkzaamheden onbetaald, of er staat een vergoeding tegenover die lager ligt dan het minimumloon bij betaald werk. Er is een intrinsieke motivatie om als vrijwilliger tijd te besteden aan doelen of organisaties zonder dat daarmee een inkomen wordt verkregen.
Kan dit samen? Ondernemer zijn en vrijwilliger zijn op hetzelfde moment? En is die combinatie dan uit tijdverdrijf of overtuiging? Ik denk dat het eerste argument wel vergeten kan worden. Een ondernemer komt altijd tijd tekort. Is het niet bezig zijn met de dagelijkse gang van zaken dan is het wel met strategie, groei, innovatie. Goed ondernemerschap vraagt aandacht en betrokkenheid en volwaardige inzet. Maar wil dat dan zeggen dat er geen ruimte is om vanuit overtuiging als vrijwilliger iets te doen voor de samenleving? Natuurlijk wel. Veel (grotere) ondernemingen stellen tijd beschikbaar voor vrijwilligerswerk. Maar even zoveel ondernemers willen via het verrichten van vrijwilligerswerk wat terug doen voor de maatschappij. En dat het eigenlijk niets bijzonders is blijkt wel uit de cijfers. In 2020 deed 44% van de bevolking van 15 jaar en ouder vrijwilligerswerk. In de leeftijdscategorie van 35 tot 45 jaar werd het meeste vrijwilligerswerk gedaan (49%), gevolgd door de leeftijdscategorie 45 tot 55 jaar (48%). Over de hele lijn een lichte daling ten opzichte van voorgaande jaren. Mannen en vrouwen hebben zich in 2020 (vrijwel) even vaak ingezet als vrijwilliger. Wel zijn er verschillen tussen mannen en vrouwen als naar het soort organisatie wordt gekeken waarvoor vrijwilligerswerk werd gedaan.
Ook veel ondernemers, die vooral streven naar continuïteit, omzet en winst, besteden een deel van hun (spaarzame) tijd aan vrijwilligerswerk. Omdat het voldoening geeft, omdat het een ruimere blik geeft op wat ook belangrijk is in de samenleving, omdat niet iedereen zonder hulp kan. En wat krijgt de ondernemer ervoor terug? Een stuk voldoening maar zeker ook een groter netwerk wat uiteindelijk zijn positieve uitwerking heeft op het ondernemerschap.
Daarom overweeg eens wat van uw kostbare tijd te besteden als vrijwilliger. U zult merken dat het een hele goede beslissing is!


